Још једном се показало да је пластика свеприсутна у океану. Ронећи до дна Маријанског рова, који је наводно достигао 10.869 метара, бизнисмен из Даласа, Виктор Весково, тврдио је да је пронашао пластичну кесу. Ово није ни први пут: ово је трећи пут да је пластика пронађена у најдубљем делу океана.
Весково је заронио батискафом 28. априла у оквиру своје експедиције „Пет дубина“, која укључује путовање до најдубљих делова Земљиних океана. Током четири сата проведена на дну Маријанског рова, Весково је посматрао неколико врста морског живота, од којих би једна могла бити нова врста – пластична кеса и омоти од слаткиша.
Мало ко је достигао тако екстремне дубине. Швајцарски инжењер Жак Пикар и поручник америчке морнарице Дон Волш били су први 1960. године. Истраживач и филмски стваралац часописа National Geographic Џејмс Камерон потонуо је на дно океана 2012. године. Камерон је забележио зарон до дубине од 10.787 стопа, што је мало мање од 18 метара колико је Весково тврдио да је достигао.
За разлику од људи, пластика лако отпада. Раније ове године, једна студија је узорковала амфиподе из шест дубокоморских ровова, укључујући Маријанска острва, и открила да су сви они унели микропластику.
Студија објављена у октобру 2018. године документовала је најдубљу познату пластику - крхку кесу за куповину - пронађену на дубини од 10.000 метара у Маријанском рову. Научници су је открили испитивањем базе података о отпаду из дубоког мора, која се састоји од фотографија и видео записа 5.010 зарона током протеклих 30 година.
Од сортираног отпада забележеног у бази података, пластика је најчешћа, а пластичне кесе су посебно највећи извор пластичног отпада. Остали отпад је био од материјала као што су гума, метал, дрво и тканина.
До 89% пластике у студији била је за једнократну употребу, она која се користи једном, а затим баца, као што су пластичне флаше за воду или посуђе за једнократну употребу.
Маријански ров није мрачна беживотна јама, већ има много становника. NOAA Okeanos Explorer је истраживао дубине региона 2016. године и открио разноврсне облике живота, укључујући врсте као што су корали, медузе и хоботнице. Студија из 2018. године је такође открила да 17 процената пластичних слика снимљених у бази података показује неку врсту интеракције са морским животом, попут животиња које се заплићу у отпад.
Пластика за једнократну употребу је свеприсутна и може да потраје стотинама година или више да се разгради у дивљини. Према студији из фебруара 2017. године, нивои загађења у Маријанском рову су у неким областима виши него у неким од најзагађенијих река у Кини. Аутори студије сугеришу да хемијски загађивачи у рововима могу делимично потицати од пластике у воденом стубу.
Цевасти црви (црвени), јегуља и џокејски рак налазе место близу хидротермалног отвора. (Сазнајте више о чудној фауни најдубљих хидротермалних отвора Пацифика.)
Иако пластика може директно ући у океан, попут отпада који ветар носи са плажа или баца са чамаца, студија објављена 2017. године открила је да већина пластике улази у океан из 10 река које протичу кроз људска насеља.
Напуштена риболовна опрема је такође главни извор загађења пластиком, а студија објављена у марту 2018. године показује да тај материјал чини већи део Великог пацифичког отпада величине Тексаса који плута између Хаваја и Калифорније.
Иако је очигледно да у океану има много више пластике него у једној пластичној кеси, та пластика је сада еволуирала од равнодушне метафоре за ветар до примера колико људи утичу на планету.
© 2015-2022 National Geographic Partners, LLC. Сва права задржана.
Време објаве: 30. август 2022.